O carboneto de silício é conhecido por suas propriedades químicas estáveis, impressionante condutividade térmica, baixo coeficiente de expansão térmica e excelente resistência ao desgaste. Além de seu uso comum como abrasivo, o carboneto de silício tem uma variedade de outras aplicações. Por exemplo, quando o pó de carboneto de silício é aplicado nas paredes internas de impulsores de turbinas hidráulicas ou blocos de cilindros usando técnicas especializadas, aumenta significativamente a resistência ao desgaste e pode prolongar a vida útil desses componentes em uma a duas vezes. Além disso, serve como um material refratário de alta qualidade, leve, compacto e resistente, contribuindo para a economia de energia.
O carboneto de silício de baixo teor, que contém aproximadamente 85% de SiC, é um desoxidante eficaz que acelera o processo de fabricação do aço, auxilia no controle da composição química e melhora a qualidade do aço. Além disso, o carboneto de silício é amplamente utilizado na produção de hastes de carboneto de silício para elementos de aquecimento elétrico.
Com uma dureza Mohs de 9,5, o carboneto de silício está logo abaixo do diamante em termos de dureza. Possui excelente condutividade térmica, funciona como semicondutor e é resistente à oxidação em temperaturas elevadas. Existem pelo menos 70 formas cristalinas de carboneto de silício, sendo o carboneto de silício o mais prevalente, formando-se em temperaturas acima de 2.000 graus e exibindo uma estrutura cristalina hexagonal. Em contraste, o carboneto de silício, que tem uma estrutura cúbica semelhante ao diamante, forma-se a temperaturas mais baixas. O carboneto de silício μ, embora menos comum, é conhecido por sua estabilidade e som agradável no impacto, tornando-o adequado para uso como suporte catalítico heterogêneo devido à sua maior área superficial específica.
Com gravidade específica de 3,2 g/cm³ e alta temperatura de ignição em torno de 2.700 graus, o carboneto de silício é uma matéria-prima ideal para rolamentos e fornos de alta temperatura. Permanece sólido sob pressões alcançáveis e exibe baixa reatividade química. Sua notável condutividade térmica, alta intensidade do campo elétrico de ruptura e densidade máxima de corrente levaram ao interesse em seu potencial para substituir o silício em aplicações de semicondutores de alta potência. Além disso, seu forte efeito de acoplamento com radiação de micro-ondas e altos pontos de sublimação o tornam prático para aplicações de aquecimento de metais.
